Zinfandel ist eine aus Kroatien stammende Rotweintraube, die in Kalifornien seit Mitte des 20. Jahrhunderts sehr beliebt ist und tief intensive Rotweine oder einen Weißwein im Rosé-Stil hervorbringen kann.
Kroatien
Für Zinfandel gibt es über 30 Synonyme, meist ist er aber auch als Primitivo (Italien) oder Crljenak kaštelanski (Kroatisch) bekannt. Plavac Mali gilt als ähnlich, unterscheidet sich aber genetisch von Zinfandel.
Etwas mehr als 24 ha Zinfandel sind in Südafrika (2016) angepflanzt, hauptsächlich in Stellenbosch (13 ha) und Paarl (8 ha).
Der hohe Ertrag von Zinfandel kann zu zu vielen Trauben führen, um einen konzentrierten Roten zu erzeugen, und kann zu einem „Beerenmarmeladen“-Geschmack führen. Reben müssen kräftig beschnitten werden, um die fruchttragenden Stängel des laufenden Jahres zu entfernen. Die Sorte eignet sich am besten für mäßige oder wenig fruchtbare Böden und sollte idealerweise 5 Fuß oder weniger voneinander entfernt sein. Die Blätter sind oft überlappend, tief fünflappig und an der Unterseite behaart. Zinfandel braucht ein warmes Klima und kann ungleichmäßig reifen. Ernte in der mittleren bis späten Saison.
Tiefblauschwarze, dünnhäutige Beeren an dicht stehenden, langen konischen bis zylindrischen Trauben, die leicht verfaulen können. Die Beerengröße wird durch Bewässerung beeinflusst - mehr Wasser, größere Beeren. Falsche Bewässerung kann dazu führen, dass Beeren faulen. Der hohe Zuckergehalt der Traube kann Weine mit hohem Alkoholgehalt ergeben.
Enge, kompakte Trauben können anfällig für physische Schäden, Insekten und Krankheiten sein. Ältere Weinberge können Blattwicklervirus haben.
Zuckerreicher Zinfandel kann zu alkoholreichen und vollfarbigen Rotweinen, Dessertweinen im Portweinstil oder einem Weißwein im Blush-Stil namens „Weißer Zinfandel“ verarbeitet werden. Dieser Stil ist in Amerika sehr beliebt und wurde 2007 vom Weingut Blaauwklippen in Südafrika eingeführt.
Der Geschmack von Zinfandel kann von dezent blumig bis hin zu besonders fruchtigen Düften wie „Plummy“ reichen. Ein Beerenmarmeladenaroma im Wein kann auf ertragreiche Trauben hindeuten.