Um die Geschichte der Rebe und des Weinbaus von den Anfängen bis heute zu verfolgen, müssen wir einen verschlungenen Weg einschlagen, der sich über einen Zeitraum von mehr als 7 000 Jahren erstreckt.
Über die Anfänge ist nur wenig bekannt, obwohl allgemein angenommen wird, dass Wein zum ersten Mal in Persien hergestellt wurde, wo es bereits 6000 v. Chr. Belege für die Weinherstellung gab. Von dort aus verbreitete sich der Weinbau nach Ägypten, wo man schriftliche Hinweise auf Wein aus dem Jahr 5000 v. Chr. gefunden hat. Etwa zur gleichen Zeit begann man in Phönizien mit der Herstellung von Wein. Um 2000 v. Chr. begannen auch die Griechen und die Kreter mit der Herstellung von Wein. Vor allem die Kreter wurden durch den Export von Qualitätswein berühmt.
Um 1000 v. Chr. begannen die Bewohner Siziliens, Italiens und der meisten nordafrikanischen Länder mit dem Anbau von Wein, und 500 Jahre später verbreitete sich der Weinbau in Spanien, Südfrankreich und Arabien. Etwa 100 v. Chr. wurde auch in Nordindien und China Wein hergestellt. Danach verbreitete sich der Weinbau in den Balkanstaaten und in Nordeuropa.
In den nächsten 1 000 Jahren kam die Geschichte des Weins praktisch zum Stillstand, da der Niedergang des Römischen Reichs und das finstere Mittelalter in Europa die Entwicklung des Weins einschränkten. Entdecker im 16. Jahrhundert beschleunigten die Entwicklung wieder, und um 1530 hatte sich die Rebe bis nach Mexiko und Japan ausgebreitet. Etwa 30 Jahre später importierte Argentinien Rebstöcke, kurz darauf folgte Peru. Der nächste Meilenstein war die Anpflanzung von Weinbergen am Kap im Jahr 1655. Kalifornien folgte im Jahr 1697, Australien und Neuseeland im Jahr 1813.
Die Entwicklung des Weinbaus ging im Laufe der Jahre Hand in Hand mit der Ausbreitung der Zivilisation. Blickt man auf die Anfänge der Rebe und ihres Erzeugnisses zurück, so wird deutlich, dass die Weinbereitungsmethoden und fortschrittlichen Techniken zwar unterschiedliche Weinstile hervorbringen, sich die Grundprinzipien jedoch kaum verändert haben. Es ist interessant festzustellen, dass die Weinbauern schon vor Tausenden von Jahren Sorten auswählten und vermehrten. Sie beherrschten die Technik des Klonens und stellten unverwechselbare und hervorragende Weine für den Export her.
Die alten Griechen hatten nicht weniger als 18 Adjektive, um Wein zu beschreiben, und die Römer kreierten mehr als 80 Stile. Einige römische Weine waren offenbar auch nach 200 Jahren Lagerung noch trinkbar. Sie entwickelten viele der ausgefeilten Weinbau- und Weinbautechniken, die noch heute verwendet werden.
Jan van Riebeeck kommt am Kap an, um eine Versorgungsstation für die Niederländische Ostindien-Kompanieeinzurichten.
Die ersten Reben werden aus Frankreich, dem Rheinland und Spanien ans Kap verschifft und in den Company Gardens gepflanzt.
Jan van Riebeeck pflanzt 1.000 Reben auf seiner Farm Boscheuvel im heutigen Bishops Courtand Wynberg.
„Heute, Gott sei Dank, wurde zum ersten Mal Wein aus Kaptrauben hergestellt…“ Jan van Riebeecks berühmter Tagebucheintrag vom 02. Februar.
Die Stadt Stellenbosch wird von Jan van Riebeecks Nachfolger Simon van der Stel gegründet.
Etwa 10.000 Reben werden auf dem Hof von Simon van der Stel an den Hängen des Steenbergen, heute Constantiaberg genannt, im heutigen Distrikt Constantia gepflanzt.
Auf der Flucht vor religiöser Verfolgung in Frankreich kommt eine Gruppe von 150 Hugenotten an und lässt sich im Drakenstein-Tal nieder.
Constantia-Weine werden nach Europa exportiert und erlangen 1788 große Anerkennung für ihre süße und üppige Natur. Der Verkauf wird durch die Knappheit aufgrund des Siebenjährigen Krieges (1756-1763) angekurbelt.
10 % aller in Großbritannien konsumierten Weine sind südafrikanisch.
Die Reblaus wird erstmals an Weinreben am Ufer des Liesbeek River in Mowbray entdeckt. Die Krankheit breitet sich schnell aus und führt zur Entwurzelung und Zerstörung von Millionen von Reben im gesamten Kapgebiet.
Die Kooperatiewe Wijnbouwers Vereeniging van Zuid-Afrika Beperkt (KWV) wird gegründet und rettet die Branche vor dem Untergang.
Professor Abraham Perold kreuzt erfolgreich Pinot Noir und Hermitage (Cinsaut) und nennt sie Pinotage, die erste ausgesprochen südafrikanische Rebsorte überhaupt.
Am Stadtrand von Stellenbosch wird das Weinbau- und Önologische Forschungsinstitut Nietvoorbij gegründet.
Ein halbsüßer Weißwein namens Lieberstein, der von SFW auf den Markt gebracht wird, revolutioniert die Weintrinkgewohnheiten in Südafrika und ist 1965 der meistverkaufte Markenwein der Welt.
Der allererste Pinotage (ein Jahrgang 1959 von Lanzerac) wird kommerziell vermarktet.
Die Stellenbosch Wine Route wird gegründet, die erste ihrer Art.
Das Gesetz über die Ursprungsbezeichnung von Wein wird eingeführt.
Nelson Mandelas Freilassung ebnet den Weg für die zunehmende Akzeptanz südafrikanischer Weine im Ausland.
Südafrika wird eine Demokratie. Die Weinexporte betragen weniger als 50 Millionen Liter, beginnen aber zu steigen.
Die bahnbrechende Biodiversity & Wine Initiative (BWI) wird ins Leben gerufen, um Biodiversität in die lokale Weinindustrie zu integrieren.
Die südafrikanischen Weinexporte erreichen einen Rekordwert von 407 Millionen Litern.
Das Jubiläum 350 Jahre Weinbau wird gefeiert.
Südafrika führt das Nachhaltigkeitslabel als Garant für umweltschonende Produktion ein.
Südafrika erzielt eine beachtliche Steigerung von 50 % bei den Goldmedaillen bei der International Wine & Spirit Competition.
Die gesamten Weinexporte stiegen 2017 um 4,7 % auf 448,5 Millionen Liter.
In einem herausfordernden Jahr war der Bereich Premium und Super-Premium ein deutliches Wachstum.