Eine weiße Rebsorte, die in den meisten Wein produzierenden Ländern der Welt angebaut wird.
Sémillon war eine der wenigen Rebsorten, die um 1690 von den französischen Hugenotten vom Südwesten Frankreichs bis nach Südafrika gekauft wurden. Noch heute gilt sie als eine der wichtigsten weißen Rebsorten, die in Bordeaux produziert werden.
Auch bekannt als Hunter Riesling in Australien, Blanc doux, Colombier und Malaga in Frankreich und „Green Grape“ in Südafrika. In Südafrika wurde sie um die 1820er Jahre sogar als „The Grape“ bezeichnet, weil sie einen so großen Prozentsatz der damaligen Anbaufläche ausmachte.
Sie machte um die 1820er Jahre mehr als 90 % der Weintraubenproduktionsfläche aus, geriet jedoch nach der Reblaus-Epidemie, die um die 1880er Jahre viele Weinberge zerstörte, und der Einführung des KWV-Quotensystems in den 1950er Jahren in Ungnade. Bis 1995 machte Sémillon weniger als 1 % der gesamten Pflanzungen des Landes aus.
Die Sorte scheint sich zu erholen, aber dies hat sich noch nicht in bedeutende Pflanzungen niedergeschlagen. Produktionsregionen sind Olifants River, Swartland, Klein Karoo, Paarl, Robertson, Stellenbosch, Worcester, Breedekloof und Cape South Coast.
Wächst gut auf Böden mit mittlerem bis hohem Potenzial, mit Erträgen zwischen 10 t/ha und 15 t/ha. An kühlen Hängen gepflanzt, die den kühlen Südwestwinden ausgesetzt sind, entwickelt sie einen klassischen Grünfeigencharakter, der in Südafrika mit hochwertigem Wein in Verbindung gebracht wird. Reift frühe Zwischensaison
Beeren sind rund bis leicht oval und mittelgroß. Sie haben eine grünlich-gelbe Farbe. Die Haut ist dünn und weich. Das Fruchtfleisch ist farblos, weich und saftig. Bei voller Reife haben die Beeren einen leicht grasigen Geschmack. Das reife Blatt ist mittelgroß, rund, mit hauptsächlich fünf Lappen. Die Blätter beginnen mit einer hellen hellgrünen Farbe, die bei Reife dunkelgrün wird.
Die Sorte ist anfällig für Falschen Mehltau und Botrytis, insbesondere wenn sie auf alluvialen Böden mit hohem Potenzial produziert wird, aber resistent gegen Anthraknose. Es ist empfindlich gegenüber Windschäden zu Beginn der Wachstumssaison.
Sémillon kann als einzelne Sorte oder Mischung verwendet werden. Es wird am häufigsten mit Sauvignon Blanc verwendet, um eine klassische Bordeaux-Mischung oder andere weiße Rebsorten, am häufigsten Chardonnay, zu bilden. Aufgrund seiner Fähigkeit, viele verschiedene Geschmacksprofile anzunehmen, wurde er als Chamäleon bezeichnet.
Der Geschmack hängt von den klimatischen Bedingungen, dem Zeitpunkt der Beerenernte, dem Reifeprozess und ob die Reben an Botrytis erkrankt sind, ab. Die in Südafrika erhältlichen Klone haben einen ausgeprägten Gras- oder grünen Feigengeschmack.
Es ist eine der wenigen Sorten, die die Manipulation von Aromen durch Canopy-Management ermöglichen. Das Öffnen der Blätter nach dem Fruchtansatz führt zu ausgeprägten Fruchtaromen, während geschlossene Blätter zu grasigen Aromen führen.