Cabernet Franc ist eine schwarzschalige Weinrebe, die für die Herstellung von roten Tafelweinen verwendet wird. Die Sorte wurde als Elternteil einiger der wichtigsten heute angebauten Rebsorten identifiziert: Eine Kreuzung zwischen ihr und Sauvignon Blanc brachte Cabernet Sauvignon und mit Magdelaine Noire Merlot hervor.
Es wird angenommen, dass es sich um eine der ältesten noch produzierten Rotweinsorten handelt, wobei DNA-Analysen darauf hindeuten, dass es sich um einen direkten Nachkommen handelt, wenn nicht sogar um die gleiche Sorte wie die alte Biturica-Sorte, die wie Cabernet Franc aus dem spanischen Baskenland stammt
Es wird vermutet, dass der Cabernet Franc dank Pilgern, die von Saint Jacques de Compostela nach Frankreich zurückkehrten, seinen Weg von Spanien in den Südwesten Frankreichs gefunden hat. Der Legende nach nahm Kardinal De Richelieu Stecklinge aus dem Südwesten Frankreichs und pflanzte sie entlang der Ufer der Loire.
Die Sorte ist unter verschiedenen anderen Namen bekannt, darunter Achéria, Bidure, Boubet, Bouchet, Cabernet Gris, Carmenet, Cabernet Franco und Véron.
Es ist ungewiss, wann Cabernet Franc zum ersten Mal nach Südafrika importiert wurde, aber Professor Abraham Izak Perold empfahl seinen Anbau bereits in den 1920er Jahren wegen seiner Fähigkeit, Weine von guter Qualität zu produzieren. Die Sorte wurde hauptsächlich zur Herstellung von Mischungen im Bordeaux-Stil verwendet, bis Norma Ratcliffe vom Warwick Estate in der Nähe von Stellenbosch (übrigens liegt Warwick Estate direkt neben unserem Weingut Marklew) 1998 die erste Südafrikanerin war, die sie als sortenreinen Wein auf den Markt brachte.
Die Anbaufläche für Cabernet Franc ist seit 2009 relativ stabil geblieben und macht knapp ein Prozent der gesamten Anbaufläche für Weintrauben in Südafrika aus. Während die Sorte in allen Weinanbaugebieten des Landes angebaut wird, befindet sich die größte Anbaufläche in Stellenbosch, gefolgt von Paarl.
Cabernet Franc ist eine starke Pflanze mit einem durchschnittlichen Ertrag von 10 t/ha bis 14 t/ha. Die Trauben reifen in der späten Zwischensaison ab Mitte März
Die Beeren sind blauschwarz, rund und klein, aber etwas größer als dieBeeren von Cabernet Sauvignon. Die Haut ist dünn und zäh, während dasFruchtfleisch fest ist und einen leicht grasigen Geschmack hat. Die Blätter sind dunkelgrün, jedoch heller als die Blätter von Cabernet Sauvignon, mittelgroß, rund und fünflappig
Die Sorte ist anfällig für Echten Mehltau.
Cabernet Franc wird traditionell verwendet, um Merlot und Cabernet Sauvignon in klassischen Blends (Cuvées) im Bordeaux-Stil Duft und Würze zu verleihen. In Südafrika gewinnt er als reinsortiger Wein an Popularität.
Die Weine können Aromen erzeugen, die von grasig bis zu Beeren und dunklen Früchten reichen, mit Noten von schwarzem Pfeffer und sogar Tabak.
