Grauburgunder und Weißburgunder sind Farbmutationen, die sich aus dem Spätburgunder entwickelt haben.
Der Hauptunterschied zwischen den Sorten besteht darin, dass Pinot Noir-Beeren schwarzschalig sind, während Pinot Blanc-Beeren weißschalig sind und Pinot Gris-Beeren entweder graublaue oder bräunlich-rosafarbene Schalen haben, manchmal sogar auf derselben Traube. Sowohl Pinot Gris als auch Pinot Blanc werden zur Herstellung von weißen Still- und Schaumweinen verwendet.
Pinot Gris und Pinot Blanc haben ihre Wurzeln im französischen Burgund, wo beide seit Jahrzehnten angebaut werden.
Die bekannteren Synonyme für Pinot Gris sind Pinot Grigio in Italien, Petit Gris in Frankreich, Szükerbarát in Ungarn, was auf Englisch grauer Mönch bedeutet, und Grauburgunder oder Rülander in Deutschland.
Pinot Grigio wird im Allgemeinen verwendet, um einen leichten, leicht zu trinkenden Wein zu beschreiben, der für den frühen Konsum bestimmt ist, während Pinot Gris Weinen vorbehalten ist, die einen volleren Körper haben und ein größeres Alterungspotenzial haben. Pinot blanc ist in Frankreich auch als Clevner oder Klevner, in Deutschland als Weisburgunder oder Weißer Burgunder, in Italien als Pinot Bianco und in Slowenien als Beli Pinot bekannt.
Die ersten Pinot-Gris-Reben Südafrikas stammten 1963 aus Westdeutschland, wo sie seit dem 14. Jahrhundert angebaut wurde. Sie wurde 1977 für die kommerzielle Produktion freigegeben und hauptsächlich als Verschnittwein und Basis für Schaumweine verwendet.
L’Ormarins produzierte in den 1980er Jahren Südafrikas ersten reinsortigen Pinot Gris, der als Pinot Grigio unter dem Label Terra del Capo verkauft wurde. Aufzeichnungen über Südafrikas erste Pinot-Blanc-Reben sind widersprüchlich, wobei einige behaupten, sie seien 1967 aus Kalifornien importiert und 1971 zur Bewertung aus der Quarantäne entlassen worden, während andere Aufzeichnungen behaupten, dass sie erst in den 1990er Jahren für die kommerzielle Produktion verfügbar wurden.
Beide Sorten gedeihen unter kühleren klimatischen Bedingungen. Mit etwas mehr als 350 ha in Produktion ist die Pinot Gris-Produktion in Südafrika immer noch relativ gering. Dennoch wird sie immer beliebter und war 2016 die zehnthäufigste angebaute weiße Rebsorte des Landes. Die Sorte wurde in allen Weinanbaugebieten Südafrikas angebaut, mit Ausnahme der Kleinen Karoo und des Nordkaps.
Worcester, Breedekloof, Stellenbosch, Robertson und Swartland sind die Regionen mit den größten Flächen unter diesen Reben. Die Produktion von Pinot Blanc hat in Südafrika nie richtig Fahrt aufgenommen, mit weniger als 10 ha, die 2016 unter dieser Sorte gemeldet wurden. Mehr als die Hälfte dieser Weinberge befinden sich in der Umgebung von Paarl.
Sowohl Grauburgunder als auch Weißburgunder sind mittelstark wachsend, mit Produktionspotenzialen zwischen 9 t/ha und 12 t/ha. Die Trauben reifen früh in der Zwischensaison – Grauburgunder ab der ersten Februarhälfte und Weißburgunder ab der zweiten Februarhälfte
Die Beeren von Spätburgunder, Grauburgunder und Weißburgunder sind in Form und Größe nahezu identisch, klein und leicht oval. Pinot noir hat jedoch eine schwarze Haut, während Pinot blanc eine weiße Haut hat und Pinot gris mit einer hellgrünen Haut beginnt, die graublau oder bräunlich rosa wird, manchmal mit verschiedenfarbigen Beeren auf derselben Traube.
Die Haut beider Sorten ist dünn und zäh, während das Fruchtfleisch weich, süß und saftig ist. Spätburgunder-, Grauburgunder- und Weißburgunderblätter sind nahezu identisch; dunkelgrün gefärbt, mittelgroß, rund und ganz oder schwach dreilappig.
Beide Sorten sind anfällig für Falschen Mehltau und Botrytisfäule. Vogelschäden sind oft ein Problem, da die Sorten so früh in der Saison reifen.
Viele Weingüter in Südafrika haben mit Pinot Blanc als reinsortigem Wein experimentiert, aber er wird hauptsächlich in Mischungen verwendet. Pinot Gris wird als reinsortiger Wein und Verschnittpartner mit anderen Rebsorten verwendet.
Weißburgunder hat eine gelbe bis hellgrüne Farbe mit buttrigen Zitrusaromen und -aromen. Pinot Gris-Weine können je nach Weinstil von einer diamanthellen bis goldenen Farbe mit ausgeprägten Pfirsich- und Pflaumenaromen variieren.